基礎物流業的定義
物流一詞包含著「物」盡其用，貨暢其「流」的理想。因此在了解物流業前，應先認識「物流」的廣義範圍與狹義面。
就廣義而言，物流包含有原材料物流，工廠內生產物流，販賣物流及廢棄物流四種，即所謂的Logistics。
就狹義而言，物流僅針對「販賣需求」。
亦即從工廠生產製造出成品，透過一個對集貨、理貨、庫存、配送…等，具專業運作之單位，配送至零售單位，以求降低後勤作業的成本，並提高後勤支援的效益。此一過程稱為販賣物流，從事販賣物流的單位被稱為Distribution Center，即所謂之「物流中心」、「配送中心」、「發貨倉庫」等等。國內目前所指的物流業，即是指狹義面中滿足「銷售需求」的物流中心。是故物流業的定義，是指物品流通過程中提供支援服務的行業。更進一步申述，其任務是將貨品或產品，由製造業送至零售業或使用者的流通過程中，提供了產品集散、產品開發、產品計劃、管理、採購、保管、流通加工、暫存及配送等功能。
也因此物流業不僅涵括了傳統的「倉儲業」、「運輸業」，亦替代了傳統的批發商及營業所的功能。
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